En bref
Une brochure est un imprimé relié de plusieurs pages, pas une feuille simplement pliée. Avec des feuilles pliées en deux, la pagination tombe par multiples de 4. Piqûre pour les brochures courtes, dos carré collé si vous voulez un dos imprimable, spirale si le document doit rester ouvert à plat. Le piège : compter un mauvais total de pages, ou oublier que la couverture peut être comptée à part.
Ce que désigne le mot
En imprimerie, la brochure est un document imprimé et relié. Le mot renvoie donc au façonnage autant qu’à la mise en page.
Ouvrage imprimé et relié, ne comportant qu’un petit nombre de pages, que l’on utilise généralement à des fins d’information ou de promotion.
Livret, opuscule ou plaquette sont des mots voisins, mais ils ne disent rien de la reliure. Le brochage reste le point décisif : c’est lui qui dit si l’objet est agrafé, collé ou piqué.
Le piège, c’est de nommer brochure une simple feuille pliée : cela s’appelle un dépliant. Une brochure se pense en pages, un dépliant se pense en volets.
De quoi une brochure est faite
Un feuillet est une feuille imprimée recto verso, donc 2 pages. Pliée en deux, cette feuille donne 4 pages. Plusieurs feuilles pliées ensemble forment un cahier.
| Composant | Ce que cela désigne |
|---|---|
| Feuillet | Une feuille imprimée recto verso, soit 2 pages |
| Cahier | Plusieurs feuilles pliées et assemblées |
| Couverture | Les 4 pages extérieures, première à quatrième de couverture |
| Pages intérieures | Les pages entre la deuxième et la troisième de couverture |
| Dos | La tranche où l’ensemble tient, son épaisseur varie avec le papier, la pagination et la reliure |
La couverture peut être du même papier que l’intérieur, ou plus épaisse. Ce choix change la rigidité, l’épaisseur totale et le comportement du dos.
Pourquoi la pagination tombe par 4
La règle tient en un chiffre : 4. Une feuille pliée donne 4 pages, donc la pagination progresse par blocs de 4 : 8, 12, 16, 20 pages. Une brochure de 6 pages ne tient pas en piqûre à cheval ni en cahiers pliés.
Si le total n’est pas un multiple de 4, il faut ajouter des pages blanches ou revoir la maquette. D’où l’intérêt de verrouiller le total avant la mise en page.
La couverture est parfois comptée à part, parfois incluse dans le total. Je recommande de l’annoncer noir sur blanc dès le début du brief.
Cas particulier : la spirale. Les feuilles étant indépendantes, le multiple de 4 n’est plus la contrainte principale.
L’erreur de fichier la plus fréquente : un PDF de 22 pages pour une reliure qui demande un total divisible par 4.
Quelle reliure choisir
Je ne choisis pas la même reliure pour une note de 8 pages et pour un catalogue de 64 pages.
| Reliure | Pour quel cas | Ce qu’elle impose |
|---|---|---|
| Piqûre à cheval | Brochure courte, légère, facile à distribuer | Multiple de 4, agrafes dans le pli, pages intérieures qui se décalent quand la brochure s’épaissit |
| Dos carré collé | Brochure plus épaisse, dos visible sur une étagère | Dos plat, titre possible sur la tranche, pagination et largeur de dos à valider avec l’imprimeur |
| Spirale | Notice, manuel, document consulté souvent | Ouverture à plat, pas de dos imprimable, pagination à adapter au système de reliure |
La piqûre à cheval reste propre et légère. Son revers, c’est la chasse : plus il y a de pages, plus celles du centre dépassent à la coupe, et les marges extérieures se réduisent. Un texte trop près du bord finit plus serré que prévu.
Le dos carré collé rend le dos imprimable : utile pour ranger en rayon ou porter un titre sur la tranche. Je le recommande dès que la brochure devient un vrai support de consultation.
La spirale n’est pas faite pour faire joli, elle est faite pour rester ouverte à plat.
Calculer le dos sans se tromper
Pour estimer l’épaisseur du dos, on part de la pagination intérieure, de l’épaisseur réelle du papier et de la méthode de reliure. Le grammage ne suffit pas : deux papiers de même grammage peuvent avoir une épaisseur différente.
Plus le papier est épais, plus le dos gonfle à pagination égale. On ne calcule pas le dos « au feeling » : on lit la fiche papier, on vérifie la pagination réelle, puis l’imprimeur confirme la maquette de dos. C’est le seul moyen d’éviter un titre tronqué ou mal centré.
Brochure, livret, plaquette, catalogue
Tous ces mots partent du même point : des pages reliées.
| Terme | Ce qui le distingue de la brochure |
|---|---|
| Dépliant | Se déplie en volets, sans reliure |
| Flyer | Feuille seule, sans pli ni reliure |
| Prospectus | Imprimé destiné à annoncer un produit ou un service |
| Livret | Petite brochure, souvent courte |
| Plaquette | Terme courant pour une brochure de présentation |
| Catalogue | Brochure destinée à lister des produits |
Le mot livret prête à confusion : il désigne une petite brochure, mais ne dit rien de la reliure. Je regarde donc toujours la structure matérielle avant le vocabulaire.
Pour situer cet objet parmi les imprimés courants, regardez l’impression.
Questions fréquentes
Comment imprimer un document en brochure ?
Le fichier doit respecter une pagination compatible avec la reliure, le plus souvent par multiple de 4 en piqûre à cheval. L’imprimeur se charge de l’imposition, c’est-à-dire de l’ordre des pages sur la feuille.
Une brochure peut-elle avoir 6 pages ?
Pas en piqûre à cheval ni en cahiers pliés en deux. Il faut passer à 8 pages, ou changer de façonnage.
La couverture compte-t-elle toujours dans le total ?
Non. Ce point doit être fixé avant la pagination.